別忘了圣誕節

　　在美國，每年從感恩節到圣誕節的一個月被稱作“假期黃金購物季”，全美各地的消費者都會排起長龍瘋狂購物。美國零售商在這段時間的銷售額和利潤，幾乎占全年的一半。所以圣誕不僅是一個節日，也是一個碩大的經濟蛋糕。

　　但今年情況不同了，消費者們已經打定主意捂緊荷包，大大削減圣誕支出。

　　Smith是美國零售批發商的代理，也是何松平的固定客戶。他每年都會來義烏一次，專門為圣誕的訂單。而今年他失約了。

　　“我沒有把訂單轉給別人，主要是我們自己也不好賣了。”Smith在接受本報記者的電話采訪時說，去年雖然經濟也不太好，平均給每個孩子買圣誕玩具大概只有200美元，但今年很多人都準備把預算再砍一半，“看看今年的情況，所有東西都在漲價，沒人想在圣誕節后面對一大堆信用卡賬單。而且現在美國失業率一直在上升，很多人都在靠救濟生活。”

　　為了在相對蕭條的購物季中爭奪購物者，美國商家使出渾身解數，希望顧客購買自家商品。

　　Smith說：“今年的特賣活動在本月二日提前開始。很多大型購物廣場發起了名目繁多的促銷活動，竭力營造節日氣氛，提醒顧客不要忘記傳統的圣誕節慶祝方式。這些活動包括讓顧客與圣誕老人親密合影、組織人現場唱圣誕頌歌以及現烤現賣圣誕糕點等。”

　　9月23日，美國全國零售聯盟(TheNationalRetailFederation)的預計也反映了美國零售業消費的疲軟。

　　美國零售商11月和12月零售額(不包括汽車，汽油和餐館支出)增長2.2%，至4704億美元，增幅遠遠低于10年平均增幅4.4%，是2002年以來最低增幅，當年的銷售額增幅僅為1.3%。

　　該組織將原因歸結于房屋市場低迷，失業率增加以及食品和能源成本高企等。全國零售聯盟的副總裁ScottKrugman稱，該組織將繼續監控經濟狀況和華爾街動蕩，但不太可能修正其預期值。他稱，只有出現極端情況才需要考慮修正，即出現比上周情況更嚴重的狀況。

　　Krugman稱，折扣店、一元店和倉儲俱樂部將是本購物季的贏家。雖然顧客不會一下子都停止購買禮物，但可能會減少自用的購物額。2007年假日購物季節消費者平均自用支出為106.67美元。他預計今年將進一步下滑。

　　商務部研究院王立博士說：“這種情況與美國金融動蕩產生的失業問題有關。”上周，美國領取失業救濟金的人數增加至49.7萬人，另外上周五公布的就業報告顯示美國9月就業人口創下5年來最大減幅，共減少15.9萬人，失業率6.1%。

　　預測公司MacroeconomicAdvisers副董事長LaurenceMeyer在接受華爾街日報采訪時說：“最糟糕的情況是隨著利率水平接近于零，美聯儲將失去進一步刺激經濟的能力。美國失業率明年會上升至7%；如果信貸市場沒有開始好轉，失業率可能會達到8%甚至更高水平。”

　　寒冷的圣誕季即將來臨，金融風暴的打擊，經濟的下行，失業的壓力……正在悄悄改變每一個美國人。