2012年，棉花問題受到行業內人士的普遍關注，國家收拋儲政策、國內外棉價差等問題使得“棉花”成為2012年紡織行業經濟運行分析會被提及頻率最高的詞語。中國棉紡織行業協會對2012年棉紡行業的整體發展形勢總結為，棉紡織企業經受住了考驗，行業逐漸向好，企業懷揣信心。
　　
　　2012年對棉紡行業來說確實是艱難的一年，生產成本增加，市場需求不旺，特別是內外棉價差帶來的一系列問題，讓棉紡織企業連連叫苦。雖然受種種不利因素困擾，企業依然堅持了下來，并且多種跡象表明，行業正處于向好的趨勢，企業將有望突破困境。
　　
　　對于政策方面，棉紡協會表示，鑒于國內較大的儲備棉花庫存量，國家將更傾向于發放加工貿易棉花配額。
　　
　　原料價格表現平穩
　　
　　利潤呈恢復性增長
　　
　　2012年全年，棉花價格表現平穩，穩定在19000元/噸~20000元/噸。化纖短纖價格波動較大，粘膠短纖價格每噸下降2000元左右，降幅為12.8%，滌綸短纖價格每噸下降450元左右。2013年年初，棉花價格有所回升，主要是因為春節臨近，同時市場資源緊缺，市場出現抬價，化纖短纖的價格也在棉花價格的帶動下，穩步回升。
　　
　　棉花價格的平穩也傳導到下游市場，從紗布價格走勢來看，32支純棉普梳紗價格穩定在25000元/噸~26000元/噸之間，純棉坯布價格小幅下降，降幅為3%左右，自去年9月份開始，紗布價格表現平穩。
　　
　　綜觀全年銷售市場，企業靠走量維持資金流動，純棉坯布效益下滑，企業改品種的意愿和行動增加。在這樣的市場環境下，2012年企業的經營效益出現一些變化。國家統計局數據顯示，1~11月棉紡織規模以上企業主營業務收入同比增長13.5%，利潤總額同比增長7.5%，與2011年相比增速下滑較快，但從2012全年銷售市場走勢來看，整體體現的是恢復性增長，第二季度好于第一季度，第三季度好于一二季度，直到11月仍處于增長的趨勢。
　　
　　效益的下滑也同時體現在企業的虧損面上，2012年1~11月，規模以上企業虧損面達13%，與2008年相比較好，與2011年相比則更加嚴峻。盡管經濟效益在下滑，但是我國棉紡織行業投資同比依然在增長，但增速趨緩，與全國的經濟增速一致。
　　
　　國際貿易形勢較弱
　　
　　進口紗數量大幅增加
　　
　　2012年1~11月，我國棉紡織產品出口210億美元，同比下降3.8%；進口66.2億美元，同比增長23.9%。全年來看，棉紡織品出口出現恢復性增長，棉織物先于棉紗線在第二季度數量呈恢復性增長，棉紗線從第四季度開始逐漸增長。
　　
　　去年，國家棉花收儲政策托住下滑的棉花，使得我國棉花價格與國家棉花價格出現巨大的差價，企業用棉成本高，經營壓力加大，加之進口配額的限制，多數企業選擇進口棉紗線來減少用棉量，以至于我國2012年進口棉紗量大幅增加。1~11月累計進口棉紗線136萬噸，與去年同期相比增長69.4%，增速提高82個百分點，預計全年將進口150萬噸棉紗線。1~11月全國累計出口棉紗線40萬噸，同比增長9.8%，棉織物出口71.3億米，同比增長33.3%。2012年全年累計進口棉花513.8萬噸，同比增長52.8%，增速提高34個百分點。
　　
　　另外，因為棉花價格的緣故，一些出口型企業的訂單。開始出現向東南亞地區轉移，我國的優勢產能也有向國外轉移的現象，棉花體制所帶來的負面影響已開始顯現，市場對于棉花體制改革的呼聲也愈發高漲。
　　
　　三大因素影響行業發展
　　
　　未來形勢向利好轉變
　　
　　棉紡織行業協會總結出2012年影響行業發展的三大因素，一是需求，二是棉價，三是成本。
　　
　　2012年，紡織行業整體市場環境需求不旺，棉紡行業的市場需求量總體也呈下降趨勢。去年全年紗產量總體呈現下滑態勢，但在6月份以后，產量趨穩，到12月底，全年下降量不超過3%。
　　
　　2012年，在棉花的收放儲政策的影響下，棉價脫離了市場價格，特別是棉花的收放儲量及放儲價格對企業影響較大，使企業基本失去自主性，可發揮的空間較窄。去年，企業的原料采購基本上呈現出隨用隨買的特點，庫存和采購數量的變化和國家收放儲的時間、價格基本一致，對于企業的配棉穩定、產品質量有較大的影響。內外棉價差的拉大，導致企業產品結構的調整，純棉產品的比重下降，1~12月份，純棉產品占比下降幅度為3個百分點左右，且純棉產品中精梳產品的比例同時下降，純棉、普梳、高配的產品有一定比例的增長。
　　
　　成本的增加也給企業帶來了巨大的壓力。中國棉紡織行業協會調查顯示，2012年，企業用工的直接成本增加10%左右，此外，隨著人員流動的加大，培養員工所付出的隱形成本以及穩定員工隊伍增加的福利待遇都是企業不可忽視的增加成本的地方。2012年，企業用電成本增幅不大，增幅在2%~4%之間。
　　
　　受三大因素影響，企業和行業被動或者主動地進行結構調整。企業為適應新的市場環境，積極開拓新市場，在出口市場特別是東盟市場表現突出，統計顯示，2012年11月與1月相比，產品出口量有較為明顯的增長。在產品結構方面，企業為了節約成本，所開發產品盡量減少用棉的比例，另外，企業在硬件設施的調整，如淘汰落后產能、增加細紗長車、自動絡筒機等，也為企業提高生產效率提供了保證。
　　
　　對于2013年的發展趨勢，中國棉紡織行業協會認為，未來形勢將逐步轉好，棉紡織行業轉型升級將在積極推行中取得更好的成效，在國家宏觀調控的支持下，在全國棉紡織企業的共同努力下，我國棉紡織行業一定能渡過難關，實現向利好轉變。